Draconidads 2011

Draconida 8-X-2011 desde Villar del Rey (Badajoz) (cc) J.E.Piñero

Pese a la Luna en cuarto creciente al 93%, la última gran lluvia de estrellas de los próximos 15 años, fue un espectáculo.

Se alcanzó entre las 22 y 23 horas una tasa de casi un meteoro por minuto.

Una gran oportunidad para que los científicos refinen los modelos de impacto de meteoros, para prevenir los daños en los satélites artificiales.

La lluvia de estrellas Dracónidas se produce cada año por estas fechas la atravesar la Tierra la nubes de partículas que dejara el cometa 21P/Giacobini-Zinner entre finales del siglo XIX y principios del XX.

Para acabar la lluvia de este año una foto de la cabeza de constelación del Dragón y una dracónida alejándose del radiante.

Estallido inusual de la lluvia de estrellas de las Dracónidas.

Hoy 8 de octubre 2011 se producirá un estallido inusual de la lluvia de meteoros de las Dracónidas. Aproximadamente a las 2:002h local en España se espera que se alcance el máximo de actividad, se estima una THZ de hasta 1 estrella fugaz por minuto, siendo la mayor lluvia de la década, su actividad superara a las Perseidas de agosto, no obstante la Luna en cuarto creciente, dificultará parte de esta lluvia.

Esta lluvia de estrellas fugaces la más intensa desde 2002 y no se espera otra con mayor actividad en los próximos 10 años. Grupos de investigadores procedentes de todo el mundo se han desplazado a Europa con sus equipo, y hasta 3 aviones serán fletados por las agencias espaciales NASA, y la misión europea conjunta de ESA, CNRS y DLR.

Radiante de las Draconidads

Para la observación de las estrellas fugaces no es necesario ningún material especial pero se recomienda llevar ropa de abrigo y estar en un lugar oscuro. La observación visual y el recuento del flujo de estrellas fugaces son muy importantes para la ciencia ya que el ojo es mucho más sensible que la mayoría de las cámaras. Los astrónomos aficionados pueden contribuir con sus observaciones visuales a través de la página web del IMO y/o SOMYCE.

Desde la Facultad de Ciencias Físicas de la UCM, el Monitor Astronómico de Calidad del Cielo Nocturno (AstMon-UCM) retransmitirá el evento como una serie de imágenes que se irán publicando en el portal Cielos de Madrid

Perseidas 2011

Si el tiempo acompaña la noche del 12 a 13 de agosto podremos disfrutar como cada año de la lluvia de estrellas de las Perseidas, en su día de máxima intensidad.

Desde el pasado  17 de julio y hasta el próximo 23 de agosto nuestro planeta cruza la órbita del cometa Swift-Tuttle, que tiene un período de 130 años y que pasó cerca del Sol por última vez en 1992. Esta órbita está llena de partículas pequeñas (normalmente menores que granos de arena) que han sido liberadas por el cometa en sus pasos anteriores. Cuando una de estas partículas, que formaron en su día la cola del cometa, entra en la atmósfera terrestre, la fricción la calienta de tal manera que se vaporiza a gran altura (unos 100 km). Durante unos segundos, la partícula brilla como si fuera una estrella, y por eso este fenómeno recibe el nombre popular de “estrella fugaz”. No se trata por tanto de una estrella sino de una partícula de polvo incandescente.

El máximo que puede alcanzar los 100 meteoros por horas se producirá la noche del 12 a 13 de agosto, la Luna  en el día previo al plenilunio dificultará la observación de meteoros más débiles, por lo que es recomendable mirar en dirección contraria a la Luna. Como en cualquier lluvia de estrellas es recomendable alejarse de la luminosidad de las ciudades; el brillo de las partículas al volverse incandescente (meteoros) queda oculto por la contaminación iluminada en las ciudades, la Luna aumentará la dificultad de verlas desde ciudad, al solo alcanzar la magnitud de 5.5.

¿Dónde mirar?, hacia noroeste, aunque sea repetitivo hacia la constelación que le da nombre Perseo, esta constelación la localizamos con facilidad debajo de Casiopea que tiene forma de uve doble “W”, en la imagen de abajo se puede ver el centro del radiante.

Datos de las Perseidas 2011:

Ventana de actividad: Julio 17 al 23 de Agosto.

Máximo: 01:00TU  horas a 13:30TU  horas  del 13 de agosto en TU.

Número de meteoritos por hora: aproximadamente 100 Velocidad de los meteoros: 59 km. por segundo.

Así se vió el Eclipse Total de Luna del 15 de junio

Con cielo relativamente limpio y una tenues nubes a nivel del horizonte, el pasado 15 de junio pudimos disfrutar de unos de los eclipse de Luna más largos y oscuros de los últimos tiempos.

La Luna nació totalmente eclipsada con su característico color rojizo, fruto de la atmosfera terrestre.  la totalidad se extendió casi una hora mostrando un cielo con estrellas una Luna llena que no restaba belleza a la noche.

El próximo eclipse total de Luna visible (ya que tenemos varios diurnos que no serán visibles) para España y Europa será en 2013.

Eclipse Total de Luna

El próximo 15 de junio podremos disfrutar en España y casi toda Europa de un eclipse total de Luna, uno de los mas oscuros e intensos debido al comienzo del nuevo ciclo solar, que presenta aún una baja actividad y a las cenizas de las erupciones volcánicas recientes.

Las primeras fases parciales del eclipse tendrán lugar con la Luna aún oculta. La fase de totalidad ocurrirá con la Luna saliendo, así podremos disfrutar del eclipse a partir de  las 21:45  hora oficial española (TU menos 2 horas).

Este eclipse nos ofrece un curioso efecto el Sol y Luna, debido a la refracción atmosférica ambos aparecerán mas altos sobre el horizonte, el Sol no se habrá puesto y la Luna aparecerá ya eclipsada, con el característico color rojizo debido a las capas atmosféricas.

Horario del Eclipse:

Primer contacto con la penumbra: 19:24

Primer contacto con la umbra: 20:22

Comienzo de la totalidad: 21:22

Punto de máxima oscuridad: 22:13

Salida de la sombra: 23:02

Último contacto con la umbra: 00:02 del 16 de junio

Último contacto con la umbra: 01:00 del 16 de junio

Observar un eclipse de Luna no presenta ningún peligro, por lo que se puede ver a simple vista,  desde la ciudad, aunque alejarse de cielos contaminados mejorará la experiencia, es igual de recomendable usar unos prismáticos o un telescopio pequeño disfrutando de mayor nitidez de este fenómeno.

El Parque Nacional de Monfragüe se prepara para el Turismo Astronómico

El Parque Nacional de Monfragüe (Cáceres) inicio en septiembre del pasado año los trámites para la obtención del sello de calidad que lo conviertiría en el sexto enclave del mundo cuyo como cielo nocturno no está contaminado y se puede disfrutar de la luz de las estrellas.

Tras la visitas de los miembros del Starlight, la Junta de Extremadura inició los procedimientos, para obtener la certificación, inicialmente manifestado su adhesión a la Declaración de La Palma para la defensa de los cielos nocturnos y el derecho a la luz de las estrellas, actualmente se está a la espera de elaborar un plan de acción en colaboración con la Cátedra Ambiental de la Universidad de Extremadura y los responsables de Starlight.

Preparándose para esta alternativa nocturna turística la Asociación para el Desarrollo de Monfragüe y su Entorno (ADEME), y la empresa Cielos de Extremadura del grupo Soluciones Wellness S.L., han puesto en marcha el primer curso de astronomía para empresas del sector turístico de la comarca de Monfragüe y su entorno.

En el curso, en el que participan diez empresas, que recibirán una consultoría personalizada de la empresas Cielos de Extremadura, orientándoles en el diseño de paquetes especializados de turismo astronómico.

El cielo de Junio, cuando sale la primavera y entra el verano

Junio se caracteriza por dar paso al verano, en este mes se alcanza el día más largo del año en el solsticio de verano y el cielo estival se cubre de estrellas, atrás queda la estación de las galaxias, durante la noche la posición de a Tierra nos permite mirar hacia el interior de la Vía Láctea. El clima suave de las noches invita a la observación y aunque hay que esperar que la luz del día desaparezca y las luces de la ciudad disminuyan su resplandor junio comienza a ofrecer un cielo lleno de estrellas.

Con el comienzo del mes se caracteriza por la Luna nueva del día 1, alcanzando la Luna llena el día 15, justo en el meridiano del mes, un eclipse total de Luna, mientras el Sol se pone la Luna nacerá roja, totalmente eclipsada, pero nos permitirá disfrutar del resto del eclipse durante las 4 horas siguientes.

Durante este mes junio tres planetas se aproximarán a la Luna, el día 10 Saturno se situará a tan solo 0,8º de la Luna.

A las 19:16 hora local española (utc+2) del 21 de junio se producirá el Solsticio de Verano, dando paso a la estación del mismo nombre.

Las lluvias de estrellas más intensas de este mes son diurnas las Ariétidas y las Zeta-Perseidas diurnas. La lluvia de estrellas más intensa aunque solo con THZ(Tasa horaria cenital) de 7,1 son la Tau-Acuáridas que se podrán ver el 29 de junio. Ese mismo día Marte se aproximará a 1,4º de Luna.

Hacia el sureste comienza a ser visible el triangulo de verano el raterismo formado por las 3 estrellas más brillantes de las constelaciones de Cisne, Lira y Águila (Deneb, Vega, Altaír).

El Endeavour despego en su última misión

A las 14:56 hora española (UTC+2), el transbordador espacial Endeavour despegó en su última misión, la STS-134, desde el Pad 39 de Cabo Cañaveral (Florida).

El objetivo de esta última misión el Endeavour  es la entrega del Alfa Magnetic Spectometer 2 (AMS) en la Estación Espacial Internacional. El AMS en cuya construcción ha participado España, es un detector de partículas en rayos cósmicos. Los experimentos que se realicen con el AMS ayudaran a estudiar la formación del universo, mediante la búsqueda de la evidencia de materia oscura y antimateria.

Durante los 16 días de misión se llevará a cabo la instalación del AMS,  y cuatro paseos espaciales para labores de mantenimiento e instalación de nuevos componentes, y del ELC-3.

Este será el 25º y último viaje del Endeavour, tras su aterrizaje el próximo 1 de junio, será trasladada al Museo de Ciencia de Los Ángeles (California). 

50 aniversario del vuelo del Mercury. "Por favor señor no permitas que la cague"

Si hace apenas un mes se celebraba el 50 aniversario del primer humano en subir al espacio (Gagarin) hoy se celebra otro 50 aniversario, el del segundo hombre en el espacio, se trata del primer vuelo suborbirtal de un americano (en su momento llegaron a decir primer hombre libre en el espacio). 

El 5 de mayo de 1961, tras varios retrasos que pusieron a los americanos a la zaga de los soviéticos,  Alan B. Shepard despegó a bordo de la capsula "Libertad 7(Freedom 7)" con el propulsor Mercury Redstone 3. El vuelo alcanzado los 186 kilómetros de altura, ya que el propulsor Redstone no proporcionaba suficiente empuje para poner un astronauta en órbita, tras solo 15 minutos la capsula amerizo en el al Atlántico donde Shepard fue rescatado, al contrario que los soviéticos que debían lanzarse de la capsula en paracaídas antes de que esta se estrellase contra el suelo.

Justo antes del lanzamiento, control de misión pudo escuchar a Alan Shepard decir "Please, dear God, don’t let me fuck up (por favor, dios mío, no dejes que la cague)", que posteriormente el mismo Shepard aclararía que dijo "Don’t fuck up, Shepard (no la jodas, Shepard)", la primera de las frases la perpetuó Tom Wolf en su novela "The Right Stuff" conocida en España a través de la película "Elegidos para gloria".Actualmente esta frase se convertido en una de la plegarias más usadas por los pilotos, siendo llamada la oración del pastor por el juego de palabras de palabras en inglés Shepard y Shepherd.

El Viaje mas largo de la Humanidad. La Voyager 1 se adentra en el espacio interestelar

“El espacio la frontera final, estos son los viajes de la naves Voyager. Su continua misión: explorar extraños nuevos mundos, buscar nuevas formas de vida y nuevas civilizaciones, viajando temerariamente a donde nadie ha llegado antes.”

En la televisión estas frases son ciencia ficción pero si aplicadas a las sondas Voyager, desaparece la ficción para ser ciencia.

En palabras del físico Ed Stone, “es el viaje más largo de la humanidad” las dos naves gemelas exploran los rincones más alejados del Sistema Solar desde 1977, han superado los 17.000 millones de kilómetros y la 'Voyager 1' es la nave que más lejos ha llegado jamás.

La agencia espacial norteamericano (NASA) y el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL)  diseñaron las Voyager  para una misión de cinco años,  las naves exploraron de cerca  Júpiter y  Saturno, desde las lunas a sus anillos (no olvidemos que Júpiter también los tiene). Posteriormente la NASA  prolongo el proyecto, de esta forma  las dos naves han estudiaron Urano, Neptuno, 49 lunas, los campos magnéticos y los anillos de los planetas más alejados del Sistema Solar, descubriendo que la forma del Sistema Solar era achatada y no esférica., estudiando los extraños nuevos mundos.

Las dos sondas contienen mensajes de la Tierra grabados en discos de gramófono de color dorado. Un comité presidido por el astrónomo Carl Sagan seleccionó el contenido de estos discos para disfrute de posibles extraterrestres que intercepten los mensajes. Estos seres podrían entonces escuchar a Chuck Berry, la 'Flauta Mágica' de Mozart o una pieza de percusión senegalesa. Además de música de diferentes culturas y momentos históricos, los discos también guardan imágenes, sonidos de la Naturaleza y saludos humanos en 55 idiomas, incluso en lenguas muertas. (Buscando nuevas formas de vida y nuevas civilizaciones)

En este momento, las naves se encuentran al borde de la heliosfera.  La Voyager 1 esta a 17.400 millones de kilómetros mientras que su gemela se encuentra ya 14.400 Km del Sol. Las sondas se encuentran en el último paso antes de adentrase en la Heliopausa  punto de Sistema Solar donde desaparece la influencia del campo magnético del Sol.

Buen viaje hermanas Voyager!!!

EL telescopio espacial Hubble cumple hoy 21 y se regala una rosa

Hoy el telescopio espacial Hubble cumple 21 años en funcionamiento. El Hubble fue lanzado 24 de abril 1990 a bordo del Discovery en la misión STS-31 que lo puso en órbita.

Los  descubrimientos del Hubble han revolucionado la astronomía, la investigación planetaria y la cosmología, proporcionando una visión del cosmos que hasta ese momento no había sido posible debido a la distorsión de la atmósfera terrestre. Entre los descubrimientos del HUbble estan la detección de  proto-sistemas planetarios, la colisión de asteroides y ha  servido también para confirmar la teoría de la relatividad de Einstein,  la expansión acelerada del Universo, ayudando   a fijar la edad del universo es de unos 13.700 millones de años. 

La Nasa para conmemorar este día ha publicado una fotografía de dos galaxias a más de 300 millones de años luz, cuya forma distorsionada se debe a las mareas gravitatorias que se producen cuando se acercan la una a la otra, recordando a la forma de una rosa.

Para obtener la fotografía los astrónomos del Space Telescope Science Institute en Baltimore (Maryland) han orientado el Hubble hacia las galaxias Arp 273, realizando una composición de imágenes tomadas por la cámara de gran angular 3, el 17 de diciembre de 2010, con tres filtros diferentes que permiten un amplio rango de longitudes de onda que cubren el ultravioleta, azul y rojo del espectro. 

Asteroide 2011 GP59 rozó la Tierra

El asteroide 2011 GP59 descubierto descubierto la madrugada del pasado sábado por los astrónomos el Observatorio Astronómico de Mallorca situado en La Sagra (Granada), a través de uno de los telescopios de vigilancia espacial, alcanzará su punto mas cercano a la Tierra hoy.

Esta noche, sobre las 21.00 horas, realizará su máxima aproximación, cerca de la órbita de la Luna. Tiene un período de rotación de siete minutos, que ha sorprendido a los científicos. 

Posición del 2011 GP59

El vídeo, obtenido por el astrónomo aficionado Nick James de Chelmsford (Essex, Inglaterra) con un telescopio Schmidt-Cassegrain de 11 pulgadas, es una compilación de 137 cuadros individuales, cada uno con 30 segundos de exposición. En ese momento, el asteroide se encontraba a aproximadamente a 3.356.000 kilómetros de distancia.

¿Existe algún peligro para la Tierra? No, el Gp59 pasará a 533.000 kilómetros de la distancia, por lo que será un bonito espectáculo, aunque será necesario  telescopio pequeño para poder verlo.

Hace 50 que el Yuri Gagarin se convirtió en el primer humano en viajar al espacio

El 12 de abril de 1961 el mundo conoció la hazaña cosmonauta ruso Yuri Gagarin, primer ser humano en realizar un vuelo orbital a la Tierra, convirtiéndose en el primer ser humano que viajó al espacio.

"Poyejali", con esta palabra a las 7:30 hora de Moscú, Yuri Gagarin despegaba a bordo de la  Vostok 1 del Cosmódromo de Baikonur .

Gagarin permaneciendo en órbita durante 108 minutos a una altura entre 175 y 302 kilómetros. Durante el vuelo Yuri, la Vostok 1 describió dos órbitas alrededor de la Tierra, lo que permitió a Gagarin realizar varias experiencias, entre las que se contaba la ingestión de una pasta alimenticia elaborada por los técnicos de la Academia de Ciencias moscovita.

A las 10:20 de ese día Gagarin aterrizó en paracaídas en Tajtarova (Siberia) tras salir despedido de la cápsula del Vostok. Como anécdota del vuelo, la campesina que vio el aterrizaje de Gagarin, le pregunto ¿Vienes del espacio exterior?, a lo que Yuri  respondió "Ciertamente, sí, pero no se alarme, soy soviético".