Que mejor despedida para este año, que la "Mejor imagen del año 2010" de Wiki Commons, elegida a lo largo del 2011, entre las 783 imágenes presentadas.
La fotografía fue realizada en a mediados de agosto de 2010 por Yuri Beletsky, en el Observatorio Europeo Austral (ESO) de cerro Paranal (Chile), mientras un grupo de astrónomos estaban observando el centro de la Vía Láctea, utilizando como guía la estrella artificial laser del telescopio Yepun, uno de las cuatro unidades del VLT.
EL haz láser de Yepun cruza el cielo del sur y crea una estrella artificial a una altitud de 90 km de altura en la mesosfera de la Tierra. La Estrella Guía Láser (LGS) es parte del sistema de adaptación del VLT óptica y se utiliza como referencia para corregir el efecto borroso de la atmósfera en las imágenes. El color del láser se adapta con precisión a la energía de una capa de átomos de sodio que se encuentra en una de las capas superiores de la atmósfera, esta capa seguramente es un residuo de meteoritos que caen en la atmósfera de la Tierra.
Cuando es excitado por la luz del láser, los átomos comienzan a brillar, formando un pequeño punto brillante que se puede utilizar como una estrella de referencia artificial para el sistema de óptica adaptativa. Mediante el uso de esta técnica, los astrónomos pueden obtener observaciones más nítidas.
