Asteroide 2011 GP59 rozó la Tierra

El asteroide 2011 GP59 descubierto descubierto la madrugada del pasado sábado por los astrónomos el Observatorio Astronómico de Mallorca situado en La Sagra (Granada), a través de uno de los telescopios de vigilancia espacial, alcanzará su punto mas cercano a la Tierra hoy.

Esta noche, sobre las 21.00 horas, realizará su máxima aproximación, cerca de la órbita de la Luna. Tiene un período de rotación de siete minutos, que ha sorprendido a los científicos. 

Posición del 2011 GP59

El vídeo, obtenido por el astrónomo aficionado Nick James de Chelmsford (Essex, Inglaterra) con un telescopio Schmidt-Cassegrain de 11 pulgadas, es una compilación de 137 cuadros individuales, cada uno con 30 segundos de exposición. En ese momento, el asteroide se encontraba a aproximadamente a 3.356.000 kilómetros de distancia.

¿Existe algún peligro para la Tierra? No, el Gp59 pasará a 533.000 kilómetros de la distancia, por lo que será un bonito espectáculo, aunque será necesario  telescopio pequeño para poder verlo.

Hace 50 que el Yuri Gagarin se convirtió en el primer humano en viajar al espacio

El 12 de abril de 1961 el mundo conoció la hazaña cosmonauta ruso Yuri Gagarin, primer ser humano en realizar un vuelo orbital a la Tierra, convirtiéndose en el primer ser humano que viajó al espacio.

"Poyejali", con esta palabra a las 7:30 hora de Moscú, Yuri Gagarin despegaba a bordo de la  Vostok 1 del Cosmódromo de Baikonur .

Gagarin permaneciendo en órbita durante 108 minutos a una altura entre 175 y 302 kilómetros. Durante el vuelo Yuri, la Vostok 1 describió dos órbitas alrededor de la Tierra, lo que permitió a Gagarin realizar varias experiencias, entre las que se contaba la ingestión de una pasta alimenticia elaborada por los técnicos de la Academia de Ciencias moscovita.

A las 10:20 de ese día Gagarin aterrizó en paracaídas en Tajtarova (Siberia) tras salir despedido de la cápsula del Vostok. Como anécdota del vuelo, la campesina que vio el aterrizaje de Gagarin, le pregunto ¿Vienes del espacio exterior?, a lo que Yuri  respondió "Ciertamente, sí, pero no se alarme, soy soviético".

Mes Global de la Astronomía (GAM) 2011

Con el objetivo de acercar la astronomía, este mes de abril se celebra en todo el mundo como el Mes Global de la Astronomía (Global Astronomy Month ).

Bajo el lema "One People, One Sky", Astronomers Without Borders ha creado una serie de actividades  de observación por todo el mundo, muchas de estas online, lo que permitirá disfrutar de un telescopio virtual a través de Internet.

Estos son los eventos mas destacados:

Stars for All: 9 abril 201, 20:00 UT 

http://www.astronomerswithoutborders.org/programs/all-programs/613.html

Walking on the Moon: 12 abril  2011, 19:30 UT

http://www.astronomerswithoutborders.org/programs/all-programs/611.html

 Here comes the Sun, 17 abril 2011, 12:30 UT

http://www.astronomerswithoutborders.org/programs/all-programs/612.html

Write your name in the Sky (Asteroides): 30 abril,  21:30 UT

http://www.astronomerswithoutborders.org/programs/all-programs/610.html

El cielo de abril

Cielo NocturnoDurante la primavera el cielo nocturno se caracteriza por un bajo nivel de estrellas, siendo las galaxias las que destacan, llegando a denominarse a esta estación el reino de la galaxias. Para su observación es recomendable alejarse de las ciudades, evitando que la contaminación lumínica oculte el brillo de las galaxias. La altura de la Osa Mayor sobre el horizonte facilitará la observación de M81 la Galaxia de Bode, una de las galaxias espirales más brillantes del hemisferio boreal.

Observación de los planetas.

Mercurio: alcanza su conjunción inferior con el Sol el día 9, por lo que no será visible  hasta final del mes, hacia el crepúsculo matutino.

Venus:  será visible durante el alba en dirección este.

Júpiter: alcanza su conjunción con el Sol el día 6 por lo que solo será visible a final de abril, durante el alba sobre el horizonte.

Saturno: alcanza su oposición al Sol el día 3, siendo observable durante todas las noches del mes, en la constelación de virgo. Durante este mes Saturno se encontrará a menor distancia de la Tierra 1.289 millones de kilómetros, por lo que alcanzará un brillo de magnitud 0.5. Entre los días 7 y 14 de abril, se producirá un curioso fenómeno, los satélites de Saturno estarán todos situados a un lado del planeta, al oeste el día 7 y al este el día 14 de abril.

Lluvia de Meteoritos:

Las Liridas no es la lluvia más intensa del año, pero si es la primera que destaca en el año, debido a la ausencia de otras lluvias desde el inverno.

El radiante está situado en la constelación que le da nombre Lyra. Esta lluvia será  posible observarla entre el 16 y 25 de abril, alcanzándose el máximo la noche del 22 con una THZ(tasa horaria zenital) de 10. Como en el caso de la observación de galaxias es necesario alejarse de la contaminación de la ciudad, y aprovechar la primera mitad de la noche antes de que la Luna menguante salga dificultando la observación del radiante.

Descubren la estrella mas fría del universo, solo 100º centígrados

Un equipo internacional de astrónomos ha comunicado hoy en Paris el descubrimiento de la estrella más fría del universo hasta la fecha, la estrella tan solo alcanza los 100º centígrados de temperatura (la misma  a la que hierve el agua).

Situada a 75 años luz del Sistema Solar la estrella CFBDSIR 1458+10B  de tipo enana marrón , forma un sistema binario con la estrella CFBDSIR 1458+10A, ambas no superan el tamaño de Júpiter, orbitando a una distancia tres veces la que separa al Sol de la Tierra en un periodo orbital de unos 30 años (según el Observatorio Europeo Austral).

En este sistema binario los científicos esperan descubrir propiedades diferentes a otras enanas marrones. En el comunicado el científico Michael Liu, del Instituto de Astronomía de la universidad de Hawai ha especulado sobre la posibilidad de que tenga nubes de agua en su atmósfera con comportamiento más próximo a los exoplanetas que a una estrella.

La determinación de la temperatura del sistema binario se realizó con el  Very Large Telescope del Observatorio Europeo Austral  en Chile, mediante el estudio del espectro infrarrojo del sistema binario, que determinó que la compañera de la estrella más fría, no supera los 300º centígrados.

Dramático Nacimiento de Estrellas

En esta imagen del Very Large Telescope de ESO en cerro Paranal en Chile, se ve con gran detalle el dramático efecto causado por las estrellas recién nacidas sobre el gas y el polvo del que se han formado. Si bien las estrellas en sí no son visibles, el material eyectado por ellas está chocando con el gas y las nubes de polvo circundantes, creando un paisaje surrealista de arcos incandescentes, manchas y relámpagos.

La zona de formación de estrellas NGC 6729 es parte de uno de criaderos estelares más cercanas a la Tierra.

Las estrellas se forman al interior de nubes moleculares y las primeras etapas de su desarrollo no pueden ser observadas con telescopios ópticos debido a que el polvo oscurece la visión. En la parte superior izquierda de esta imagen hay estrellas muy jóvenes. Si bien no se pueden ver directamente, los estragos que han causado en su entorno dominan la foto. El material eyectado por las estrellas recién nacidas viaja a velocidades de hasta un millón de kilómetros por hora, colisionando con el gas circundante y creando ondas expansivas. Estas colisiones hacen que el gas brille, lo que genera los coloridos y brillantes arcos y manchas conocidos como objetos Herbig–Haro.

Esta fotografía de colores realzados fue creada por  Sergey Stepanenkoa partir de imágenes obtenidas con el instrumento FORS1 del Very Large Telescope de ESO, 

El cielo tras el Equinoccio de Primavera

Esta noche a las 00:21 horas el Sol  pasará por el punto Aries (o punto vernal), produciéndose el equinoccio de marzo, que da paso a la primavera.

La nueva estación tendrá una duración de 92,75 días y se prologará hasta las 19.16 horas del día 21 de junio, instante en el que se iniciará el verano.

El fenómeno astronómico mas destacado en el hemisferio norte durante esta estación será el  eclipse total de luna el 15 de junio, visible desde la Península Ibérica.

Durante la primavera Saturno dejará de verse, mientras que Júpiter y Marte comenzarán a ver visibles al amanecer. El 22 de abril si el tiempo lo permite se verá la lluvias de estrellas Líridas, que junto a las Eta-acuádiras, del 6 de mayo, serán las mas intensas de la primavera.

Así se vio la SuperLuna

La pasada noche tuvimos la oportunidad de observar la denominada "Super Luna". Este fenómeno ocurre cuando coincide el Plenilunio con el Perigeo Lunar (punto de la órbita elíptica de Luna mas cercano a la Tierra), en el caso del 19 de marzo el perigeo se alcanzo 1 hora de la Luna llena, situándose a una distancia de 356.579 kms.

Una coincidencia casi perfecta como esta no ocurría desde hace 18 años.

El siguiente vídeo fue grabado en el observatorio Montaña Cabreja (Vega de San Mateo, Canarias) por A3.

SuperLuna por A3

Messier 106 | Imagen astronomía diaria - Observatorio

Messier 106 | Imagen astronomía diaria - Observatorio

50 años del vuelo de Ham

Hace 50 años el chimpance Ham, del centro de medicina aeroespacial de Holloman de los Estados Unidos, realizó el primer vuelo espacial exitoso tripulado por un animal .

El  31 de enero de 1961, Ham a bordo de una capsula del proyecto Mercurio despegaba de Cabo Cañaberal, elevandose hasta los 253 kilómetros de altura, y permaneciendo en ingravidez durante 7 minutos. La misión no duro mas de 17 minutos, en los que se pudo comprobar cuales serian las condiciones de enviar un humano al espacio, sirviendo de base para los posteriores vuelos tripulados de los Estados Unidos.

Ham no era el primer hominido que los norteamericanos lanzaban al espacio, pero fue el primero en sobrevivir, habiendo recibido un entrenamiento básico para manipular  controles en función de indicadores luminosos ordenados desde el control de Tierra.

La gran diferencia con su predecesora soviética Laika, es que Ham pese al fallo del regulador de aceleración, si sobrevivió al vuelo y a los 14,7 G de de la reentrada y posterior  amerizaje en el océano Atlántico. 

Chile pone en funcionamiento un telescopio para trazar la Vía Láctea

El viernes 21 de enero el Observatorio Astronómico Nacional de Chile puso en funcionamiento un radiotelescopio de 1,2 metros capaz de hacer observaciones de monóxido de carbono (CO).

Panorámica de 360º del Cielo Austral, (ESO)

El nuevo instrumento instalado en el observatorio de Cerro Calan en Santiago de Chile será  capaz de observar las nubes moleculares (criaderos estelares) y además intentará llevar a cabo un mapa completo de CO en el cielo austral.

Bautizado como el  "mini" cariñosamente por  los investigadores y alumnos debido a su tamaño, este radiotelescopio milimétrico está destinado a observar grandes zonas del cielo en períodos amplios te tiempo.

El trazado del mapa de CO del hemisferio austral  servirá para confeccionar junto al mapa del hemisferio boreal que está realizando el Centro de Astrofísica  la Universidad de Harvard, un mapa completo de la Vía Láctea. El instrumento recién inaugurado también servirá para el estudio de  las regiones más densas de las nubes moleculares, donde se forman las estrellas.

Las dos caras de la Galaxias del Remolino

Estás dos imágenes muestran dos puntos de vista de la Galaxia del Remolino.

A la izquierda la fotografía en luz visible tomada por el telescopio espacial Hubble y a la derecha en infrarrojo cercano.

A la izquierda la fotografía en luz visible tomada por el telescopio espacial Hubble y a la derecha en infrarrojo cercano.

Para realzar la estructura de la galaxia, los investigadores recolectaron luz de las estrellas de la galaxia mediante la combinación de imágenes tomadas en luz visible e infrarroja cercana. En la imagen de luz visible solo se ve parte de la galaxia, el resto fue oscurecida por el polvo.  En cambio en el infrarrojo cercano, se reveló más luz de las estrellas, al penetrar el polvo por la luz infrarroja. Los investigadores restaron el exceso de luz de las estrellas de las dos imágenes para ver la estructura de la galaxia.

La construcción de la imagen se realizado mediante la combinación de la exposición de luz visible con la cámara ACS (Advanced Camera for Surve) e imágenes de luz infrarroja tomada con la cámara NICMOS (de Infrarrojo Cercano y Espectrómetro Multi-Objeto) del Hubble.

Investigadores catalanes descubren una estrella pulsante que alberga un planeta

Investigadores del Instituto de Ciencias del Espacio en la Universidad Autónoma de Barcelona, anunciaron el descubrimiento de una estrella variable que alberga un planeta gaseoso gigante

EL descubrimiento ha sido posible gracias a la suma de observadores profesionales y  aficionados. El Observatorio Astronómico del Montsec de Lleida, ha proporcionado la mayor parte de las observaciones utilizadas en esta investigación, que han sido completadas con datos del Observatorio Montcabrer, y del astrónomo aficionado Ramón Naves. 

La estrella está situada en la constelación de Andrómeda a 378 años luz de la Tierra, denominada Wasp 33, es una  variable es del tipo Delta Scuti, con  variaciones en su luminosidad producidas por  radiaciones pulsantes, en periodos de unas cuantas horas. 

El planeta Wasp 33b que orbita a su estrella anfitriona lo hace de forma retrograda  en tan solo 1,2 días terrestres, presentando una masa 4 veces inferior a Júpiter, además de una gran inclinación con respecto al plano del ecuador estelar de este sistema.

Una señal débil periódica durante el tránsito del planeta llamó la atención a los investigadores que determinaron, tras un estudio exhaustivo, la manera en cómo esta estrella pulsa y su relación con el planeta.

Descenso de la luminosidad debido al paso del planeta frente a la estrella.

 Crédito: Ramón Naves

El estudio además sugiere que las pulsaciones de la estrella podrían estar provocadas por la presencia del planeta gigante, algo jamás observado antes en ningún otro sistema planetario. Una pequeña señal periódica visible en la señal general durante el tránsito del planeta llamó la atención de los investigadores y mediante un estudio exhaustivo, se determino detalladamente el modo en que esta estrella pulsa y su relación con el planeta.

Este descubrimiento ha puesto de manifiesto la importancia de la colaboración entre profesionales y los astrónomos amateurs.