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| La constelación de Orión por J.E.Piñero |
Diciembre es sin duda en las latitudes meridionales uno de
los meses más fríos, este frío si bien
puede desanimar por la duras condiciones que impone para al observador nocturno,
conlleva una serie de ventajas, como son mayor calidad de cielo, una atmosfera
más limpia (siempre claro que no haya nubes, estás ocultarán el cielo en
cualquier época del año).
Durante el este mes se produce la transición entre el otoño y el invierno
en el hemisferio norte (de la primavera al verano en el Sur) es junto con
Enero, el mes más apropiado para observar el espacio lejano, la Tierra en su
periplo alrededor el Sol, ha situado el lado nocturno de la Tierra hacia los
brazos exteriores. Si durante los meses
de verano las estrellas se ven nítidas y de gran intensidad, durante la caída
del otoño, las estrellas se vuelven tenues y dispersas, esto es así, porque
observamos estrellas de los brazos exteriores.
Constelaciones
En el hemisferio norte la constelación de Orión será la
reina del cielo nocturno, hacia el sur-suroeste, Orión la mitológica
constelación del cazador es una de las constelaciones mejor definidas, debido a
la magnitud de las estrellas que la forman . En la parte superior de Orión, las
estrellas Bellatrix y Betelgeuse, definen junto Rigel y Saiph, en la parte
inferior un cuadrado en cuyo centro vemos tres estrellas alineadas, Alnilam,
Alnitak, Mintaka (conocidas tradicionalmente como los Tres Reyes) que forman el
cinturón de Orión. Por debajo de Orión el Can Mayor, con Sirio, la estrella más
brillante del hemisferio norte.
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| Mapa del Cielo para el mes de diciembre en el Hemisferio Norte |
En el hemisferio Sur también Orión tendrá un lugar
predominante, junto Gemini y Tauro mirando hacia norte, la Popa (parte del
conjunto de constelaciones que forma el barco) se situará cerca del cenit, el
triangulo de verano del hemisferio sur comienza a ser visible, formado por
Sirio de la constelación del Can mayor, Proycon del Can Menor y Betelgeuse de
Orión.
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| Mapa del Cielo para el mes de diciembre en el Hemisferio Sur |
Los Planetas
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| Júpiter a tan solo -2.8 grados de la Luna el 26 de diciembre |
Júpiter es el planeta indiscutible de las noches de
diciembre, visible desde la caída de la noche hasta casi el crespúsculo
matutino, diciembre es uno de los meses más apropiados para su observación. El
día 26 de diciembre Júpiter se situará -2,8º de la Luna.
Marte solo es visible al atardecer, muy cercano al
horizonte, a 10º de altitud, que se mantiene prácticamente invariable durante
el mes. El día 15 Marte se situará a 1,2º de la Luna
Saturno comienza a ser visible hacia mediados de mes,
próximo al crepúsculo matutino , adelantando cada día su orto, de tal manera
que llegada la Navidad, Saturno emerge en la segunda mitad de la noche. El día
10 Saturno se situará a 0,7º de la Luna.
Mercurio y Venus son visibles antes de amanecer durante la
primera mitad del mes, pero según avanza el mes, su orto se produce cada vez
más cercano al orto solar, llegando a dificultar su observación llegando el
final de diciembre.
Este mes los planetas y la Luna protagonizaran varias
alineaciones aparentes al atardecer y sobre todo al amanecer, sobre todo entre
los días 10 y 15.
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| Atardecer del día 15 de diciembre hacia el sur-suroeste |
Lluvia de estrellas destacadas
En diciembre se produce una de las lluvias de meteoros más
importante del año, las Gemínidas es la lluvia de estrellas más intensa del año,
aunque menos conocida, la favorables condiciones del verano hacen de las
Perseidas la lluvia de meteoros más conocida.
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| Radiante de las Gemínidas del 11 a 18 de diciembre |
Las Gemínidas se extiende entre el 7 y 17 de diciembre, siendo su máximo la noche del día 13 a 14 de diciembre. Está lluvia se produce cuando la Tierra
atraviesa los restos del asteroide Phaeton, de forma que las partículas de
polvo y roca (meteoroides) que entran en la atmósfera de Tierra, se incineran
permitiendo ver los meteoros desde la superficie. Los meteoros de las Gemínidas
son con una velocidad moderada de aproximadamente 35 km por segundo. La mejor
noche para su observación será la del día, la Luna nueva posibilitará una observación
(solo es necesario que el tiempo acompañe).
Cielo profundo y objetos
Hemisferio norte
Como ya ocurriera en el pasado mes de noviembre, tres
objetos destacan para su observación a simple vista, la gran Nebulosa de Orión, cumulo de estrellas de las Pléyades (M45) y la
gran galaxia de Andrómeda (M31) aunque este mes cada vez más cerca del
horizonte. Un trío visible a simple vista, que nos descubre todo su esplendor
cuando se observan con equipos ópticos (como prismáticos o telescopios con baja
relación de amplificación).
La gran nebulosa de Orión es un espectáculo para todos los
niveles, este criadero estelar rico en formación de nuevas estrellas puede
observase a simple vista, con prismáticos donde puede apreciarse toda su forma
nebulosa, o con telescopios de mayor apertura y focal donde se pueden observar
de manera aislada, la propia Nebulosa de Orión (M42) así como las diferentes
nebulosas que la componen, la Llama(NGC2024), La Cabeza del Caballo (IC434), La Cabeza de
Bruja (IC2118), M43, una autentica fiesta visual que hará olvidar el frio
nocturno.
Observando con prismáticos y telescopios pequeños podemos
disfrutar el doble cúmulo de Perseo, compuesto NGC 869 y NGC 884, antes de
abandonar la constelación de Perseo, el cumulo abierto M34, aunque requiere de
cielos oscuros para poder disfrutar de sus mas e 100 estrellas.
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| Objetos de cielo profundo visibles en diciembre |
Las enormes distancias que nos separan del resto de galaxias, hacen necesario el uso de primaticos
medios o telescopios para poder observarlas. Galaxia del Triángulo (M33), está galaxia espiral, puede
llegar a observarse a simple vista pero con unas excelente condiciones, es con
prismáticos y telescopios de baja amplificación cuando se puede disfrutar de
esta galaxia, ya que su brillo tenue se distribuye por toda la superficie.
La Galaxia de Bode (M81) en la constelación de la Osa Mayor
es una galaxia espiral de magnitud 6.8, que resulta muy fácil de localizar y
disfrutar con todo tipo de aparatos. También en la Osa mayor, se puede
disfrutar de la observación de la Galaxia del Cigarro (M82), una galaxia
irregular, que recuerda al cigarro que le da nombre.
Hemisferio Sur
Casi en el Cenit del Hemisferio Sur la Gran Nube de Magallanes,
que brinda una situación especial para observar la Nebulosa de la Tarántula(NGC
2070).
El cumulo estelar de las Pléyades (M45) es visible cerca de
la constelación de Tauro, recomendando su observación no solo a simple vista,
sino con prismáticos o telescopios con amplificación baja o media. Sin salir de
Tauro el cumulo de las Híades (Mel 25), cerrará una noche de observación.
Vídeos sobre el Cielo de Diciembre
Cielo de Diciembre en el Hemisferio Norte
Cielo de Diciembre en el Hemisferio Sur
Fases Lunares Diciembre 2012
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| Fases Lunares Diciembre 2012 |
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