30 de julio de 2012

Las banderas de las misiones Apolo aún están sobre la Luna


La cámara de la sonda lunar LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter) de la Nasa, ha sido capaz de captar las banderas estadounidenses dejadas por las misiones Apolo sobre la superficie de la Luna. Concretamente la LRO ha detectado cinco de las seis banderas dejadas hace mas de 40 años.

Sorprendntemente, las lentes han fotografiado estos ligeros trozos de tela, que durante 4 décadas han conseguido resistir la dura luz ultravioleta y las temperaturas extremas, según informan los responsables de la LRO.

Cuando en 2009 la LRO proporcionó sus primeras imágenes del lugar de alunizaje del Apolo XI (20 de julio de 1969), no revelaba si la bandera de Estados Unidos plantada allí aún se mantenía en pie o no. 

Las imágenes de la LRO han proporcionado la certeza de que las banderas de Estados Unidos siguen en pie y proyectan sombras en sus lugares de alunizaje, excepto la del Apolo XI, que fue derribada por los impulsores cuando los astronautas abandonaron la superficie lunar, según  informó propio Buzz Aldrin, al término de la misión Apolo 11.

La forma más convincente para ver que las banderas siguen ahí, según la NASA, es contemplar una serie temporal de imágenes de la LROC tomadas en diferentes momentos del día, y ver el círculo de sombra proyectado por la bandera. Lo que es difícil es saber cómo será el aspecto actual de las banderas, probablemente estropeadas y descoloridas.

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