La noche de las Perseidas, "las Lágrimas de San Lorenzo"

Esta noche, como cada noche de los últimos años se volverán a derramar las lágrimas de San Lorenzo, bello nombre la lluvia de estrellas más importante del verano, denominadas Perseidas por su cercanía a la constelación de Perseo, se trata de la entrada en nuestra atmosfera de los restos del cometa Swift-Tuttle, cuya órbita cruza a la Tierra en estas fechas.

La observación de las Perseidas no requiere de ningún tipo de material, el uso de telescopio o prismáticas reduce el campo de visión, aunque la gran luminosidad de las ciudades dificulta su visión, así el astrónomo urbano, tendrá que abandonar la comodidad de la ciudad, para alejarse de las luces y observar este espectáculo que se reduce cada año.

¿Dónde, cómo y cuándo verlo?, su propio nombre nos da la principal pista, el radiante (centro de máxima activad) está situado entre la constelación Casiopea y de Perseo, os dejo una imagen orientativa.

El máximo que puede alcanzar los 100 a 200 meteoros por hora será entre las 19:00 y 22:00
UTC, una hora bastante razonable para los que no estamos de vacaciones.

Así entre las 21:00 del 12 de agosto (hora oficial española) y las 0:00 del 13 podremos disfrutar de un espectáculo astronómico, la luna en cuarto menguante no será un problema esta vez.
Podéis obtener más información para la observación de meteoritos en la Sociedad de

Observadores de Meteoros y Cometas de España SOMYCE.

Hace 40 años que alcanzamos la Luna

Son las 2:56 de la mañana (UTC) el comandante Neil Armstrong , desciende por la escalerilla del L.M. tras bajar el último peldaño, sus botas se hunden el regolito lunar.En el Mar de la Tranquilidad Neil Alden Armstrong pronuncio las palabras que 40 años después aún resuenan en los oídos de todos, “a small step for man, a big step for humanity”, “un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”, llegando donde ningún hombre había llegado jamás.
Hoy se celebran los 40 años de uno de los retos más impresionantes, no especialmente útil, bueno, un salto de gigante tecnológico y científico, ordenadores que cabían en una habitación, nuevos tejidos, sistemas de propulsión, y más… y mas… y mas…, “…hemos decido ir a la Luna, no porque sea fácil, sino porque es difícil” y este es el espíritu que nos mueve a alcanzar metas cada vez más difíciles.
Desde este pequeño Blog quiero rememoran esta gran hazaña, que estuvo presente toda mi infancia, y bueno hasta ahora.
En las coordenadas 0º40'27" Norte y 23º28'23" Este de la Luna, sobre el Mare Tranquilitatis, aun se encuentra esa primera huella, no puedo verla con los aumentos de mi telescopio, pero puedo contemplar la Luna y pensar que allí inalterado por la ausencia de gravedad están las huellas, los bases de los L.M. los rover, y disfrutar de belleza de nuestro satélite, ya sea a simple vista, o tras un ocular, esperando que pronto volvamos a la Luna, ya sea como salto hacia Marte o para instalar un gran telescopio.
Feliz 40 aniversario con una foto de cómo veo la Luna.

Comienza la Primavera

A las 12:44 hora oficial española (GMT+1) se ha iniciado la primavera, en el día del Equinoccio de Primavera (aparentemente el Sol cruza el ecuador) momento en que la duración de la noche y el día se igualan, para ir aumentando hasta el día del Solsticio de Verano.
Empieza a quedar atrás la constelación de Orión que reinado el cielo de inverno para dar paso a Bootes y Leo. Venus se oculta poco después del ocaso, y Júpiter empieza a ser visible al llegar orto solar. Un año más moveremos los telescopios hacia los astros de la primavera.

Sirio

Parece que el inverno empieza a alejarse, soplan vientos nuevos, el cielo empieza a liberarse de la nubes, la primavera que se acerca traerá días despejados y alergías. Para celebrar los días despejados que no las alergía primaverales, dejo una foto de Sirio tomada el pasado viernes 13 de marzo.

Foto también sometida a la acción de la contaminación atmosférica y lumínica.

Eclipse desde la Ciudad

Uno de los eventos astronómicos mas fáciles de seguir desde la ciudad son los eclipses tanto de Sol como de Luna, el próximo eclipse de Luna visible desde España se producirá el 3 de agosto y el siguiente una fecha muy fácil de recordar, el 31 de diciembre.
Mientras esperamos al eclipse os dejo una foto del último eclipse parcial - total de Sol que fue visible desde España.

Punto de máxima parcialidad visto en Badajoz, aunque en algunos puntos de España el eclipse fue Total (una estrecha franja entre Galicia y Valencia)

Astronomía desde la ciudad.

Toda afirmación al igual que una hipótesis necesita su comprobación, en entradas anteriores dije: “sí puede hacerse astronomía desde una ciudad”; hoy dejo pruebas de ello.

Sobre estas líneas la Nebulosa de Orión (M-42) tomada ayer 7 de marzo a las 22:24 (UTC+1) en Badajoz, sin ningún filtro, solo la cámara y el telescopio. Creo que sobran las palabras.

¿Dónde estás Lulin?

Han pasado ya seis días del máximo acercamiento del cometa Lulin C/2007 N3.Entre nube y nube de este inverno preludio del Ragnarök, solo se dejo ver durante unos minutos el mejor cometa del 2009. Ya que no puedo poner una foto urbana, os dejo está de la Nasa, porque la contaminación solo dejaba ver una tenue mancha alargada.

El cometa Lulin, en una imagen divulgada el 25-2-2008 por la NASA.

Memorias de Astrónomo Urbano

Muchas lunas que han pasado desde el primer verano en que la visión del cielo nocturno me cautivo, desde entonces, la sencilla o complicada afición a la astronomía me ha llevado una y otra vez a levantar la mirada hacia al cielo.

Pero ¿Por qué volvemos la mirada hacia la bóveda celeste? curiosidad, afán de exploración o como decía Carl Sagan en Cosmos "... átomos de hidrogeno después de 15.000 millones de años de evolución cósmica, sustancia estelar que medita sobre las estrellas…"

¿Somos polvo de estrellas?, si, átomos mirando hacia su origen.

Una cosa si puedo decir, mi pulso va más despacio, todo se relaja cuando observo el cielo y entonces muchas de las absurdas y rutinarias preocupaciones desaparecen. Por esto “Cuarto Creciente” es un nombre positivo para día lluvioso en todos los aspectos, para compartir mi pasión por el universo.

El cielo de los núcleos urbanos no es lo más recomendable, pero es lo que tenemos aquellos que vivimos dentro de una ciudad, podemos seguir maravillándonos con el cielo nocturno y "Cuarto Creciente" será una ventana algo iluminada hacia a las estrellas.

Bienvenidos
José Eugenio Piñero Rodríguez