Hoy el telescopio espacial Hubble cumple 21 años en funcionamiento. El Hubble fue lanzado 24 de abril 1990 a bordo del Discovery en la misión STS-31 que lo puso en órbita.
Los descubrimientos del Hubble han revolucionado la astronomía, la investigación planetaria y la cosmología, proporcionando una visión del cosmos que hasta ese momento no había sido posible debido a la distorsión de la atmósfera terrestre. Entre los descubrimientos del HUbble estan la detección de proto-sistemas planetarios, la colisión de asteroides y ha servido también para confirmar la teoría de la relatividad de Einstein, la expansión acelerada del Universo, ayudando a fijar la edad del universo es de unos 13.700 millones de años.
La Nasa para conmemorar este día ha publicado una fotografía de dos galaxias a más de 300 millones de años luz, cuya forma distorsionada se debe a las mareas gravitatorias que se producen cuando se acercan la una a la otra, recordando a la forma de una rosa.
Para obtener la fotografía los astrónomos del Space Telescope Science Institute en Baltimore (Maryland) han orientado el Hubble hacia las galaxias Arp 273, realizando una composición de imágenes tomadas por la cámara de gran angular 3, el 17 de diciembre de 2010, con tres filtros diferentes que permiten un amplio rango de longitudes de onda que cubren el ultravioleta, azul y rojo del espectro.
